La logística de línea en la Industria 4.0
Al pensar en el concepto de Industria 4.0 nos viene a la cabeza una línea de montaje llena de robots y que produce sin parar. Sin embargo esta fotografía sería muy pobre si nos quedáramos en esta única imagen.
En esta industria 4.0, o en la foto que hacemos de ella, dejamos esquinado el aprovisionamiento de materiales y materia prima para la línea, y este punto resulta fundamental para que la producción no se detenga y para que cada material llegue al cliente en tiempo y forma. Sin este aprovisionamiento no importa lo robotizada o digitalizada que esté una empresa porque no tiene elementos para producir.
La manera de hacer llegar la materia o los componentes a la línea de producción incide directamente en la productividad, ya que evitar desplazamientos y al reducir el tiempo de búsqueda de materiales, mejora los índices. Además de que elimina la incertidumbre sobre el stock de piezas.
La industria en general, y especialmente, la industria de automoción ha ido desarrollando y perfeccionando numerosos sistemas para acercar los componentes y piezas hasta la línea de producción. De carretillas más o menos tecnificadas, hasta los actuales trenes Lean. Se trata de sistemas que mejorar la productividad y también redundan en una mejora laboral, ya que los operarios no tienen que desplazarse innecesariamente por la planta.
Actualmente para optimizar este suministro continuo, la industria cuenta con embalajes metálicos que incorporan acondicionamientos personalizados para piezas; o bien embalajes plásticos que pueden llegar hasta la línea de producción. Incluso, los embalajes en cartón ondulado pueden adaptarse, gracias a la fortaleza de este material al tránsito entre plantas e, incluso entre países. Es decir, hay una innovación permanente en el área del embalaje con el fin de buscar una optimización en la logística.
Con la irrupción de la Industria 4.0, sin embargo, el sistema logístico debe de ser capaz de intercambiar información de manera rápida entre la empresa y la cadena productiva y, debe de ser capaz de responder con la misma rapidez.
Ya no se trata de que un operario acerque la mercancía hasta la línea de producción, sino que el sistema determine qué productos, cuándo y en qué forma deben acudir.
Para ello, el departamento logístico debe contar con un sistema de información que permita conocer en todo momento en qué punto se encuentra la mercancía.
Así en DS Smith Tecnicarton hemos desarrollado una serie de embalajes que se pueden integrar en vehículos autónomos y que, además triplican la capacidad de los embalajes utilizados hasta el momento. Se trata de embalajes que aligeran el tránsito en las fábricas, dado que reducen los movimientos de carga.
La Industria 4.0 es una nueva manera de organizar los medios de producción, y se materializa en fábricas inteligentes y más adaptadas. También se caracteriza por una mejor asignación de los recursos.
De este modo los nuevos embalajes industriales deben estar orientados a integrarse en los sistemas de información de los departamentos de logística y almacenaje, y así como en los departamentos de producción.
Otro factor que debe tenerse en cuenta es la gestión del tráfico de estos nuevos elementos –embalajes y vehículos autónomos integrados- y que debe ofrecer una información sobre materiales y posicionamiento en tiempo.
Estos son los retos que la Industria 4.0 lanza sobre el embalaje industrial y que en DS Smith Tecnicarton estamos abordando.