Duurzame verpakkingen
Duurzame verpakkingen gaan over meer dan alleen materiaal. De grootste impact ontstaat wanneer materiaalgebruik, logistiek, productbescherming en recyclebaarheid gezamenlijk worden geoptimaliseerd.
Wat zijn duurzame verpakkingen?
Er bestaat geen eenduidige definitie van een duurzame verpakking. In de praktijk worden verpakkingen beoordeeld op een combinatie van factoren, zoals materiaalgebruik, recyclebaarheid, hergebruik, productbescherming, logistieke efficiëntie en de gebruikte grondstoffen.
De meest duurzame verpakking is daarom niet automatisch de verpakking met het minste materiaal of de verpakking die technisch recyclebaar is. Het gaat om de totale impact gedurende de volledige levenscyclus.
Zes manieren om uw verpakkingen duurzamer te maken
Organisaties die hun verpakkingen willen verduurzamen, kijken steeds vaker naar de volledige keten. Niet alleen het materiaal speelt een rol, maar ook ontwerp, logistiek, recyclebaarheid en hergebruik. De onderstaande zes aandachtspunten volgen daarom een logische volgorde: van grondstofkeuze en verpakkingsontwerp tot recycling en het behoud van materiaalwaarde aan het einde van de levenscyclus.
1. Kies voor hernieuwbare grondstoffen
De circulaire economie is erop gericht de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen stap voor stap te verminderen. Dat begint met materialen die opnieuw kunnen groeien en eenvoudig teruggebracht kunnen worden in het systeem.
Het zoeken naar biobased alternatieven, zoals papier en karton, voor moeilijk te recyclen plastics kan daarbij een eerste stap zijn: materialen die van nature terugkomen in het systeem maken het eenvoudiger om verpakkingen te ontwerpen die écht onderdeel worden van een herhaalbare, duurzame cyclus.
2. Gebruik minder materiaal
Duurzaamheidswinst zit niet altijd in het vervangen van materiaal, maar in het verminderen ervan. Iedere gram minder materiaal betekent minder grondstoffen, minder transportgewicht en minder afval.
3. Ontwerp voor impact in de supply chain
Verpakkingen beïnvloeden veel meer dan alleen productbescherming. Een goed ontworpen verpakking kan opslagruimte besparen, transportschade verminderen en logistieke processen verbeteren.
4. Stimuleer hergebruik wanneer dat ook daadwerkelijk duurzamer is
Hergebruik kan een duurzame oplossing zijn, maar alleen wanneer het hele systeem klopt. Het draait erom te bepalen waar de milieuwinst écht ontstaat. In de praktijk en niet alleen op papier. Blijkt uit een analyse dat hergebruik meer materiaal, extra retourstromen of een zwaardere verpakking vraagt, dan kan een lichtgewicht, recyclebare verpakking een beter passende keuze zijn.
5. Ontwerp voor recyclebaarheid
Recyclebaarheid moet vanaf de ontwerpfase worden meegenomen. Niet alleen de technische recyclebaarheid, maar ook de praktische inzameling en verwerking bepalen uiteindelijk de circulaire waarde van een verpakking.
Papier en karton profiteren in Nederland en België van een goed ontwikkelde inzamel- en recyclinginfrastructuur. Hierdoor worden papier- en kartonstromen op grote schaal ingezameld, gesorteerd en verwerkt tot nieuwe papier- en kartonproducten. Door recyclebaarheid al in de ontwerpfase mee te nemen, blijft de waarde van grondstoffen langer behouden en sluit een verpakking beter aan op de principes van een circulaire economie.
6. Kies materialen die biologisch afbreekbaar zijn
Papier, karton en golfkarton zijn vezelmaterialen die van nature biologisch afbreekbaar zijn*1. Binnen een circulaire economie ligt de voorkeur echter bij hergebruik en recycling, zodat papiervezels zo lang mogelijk in omloop blijven en opnieuw kunnen worden verwerkt tot nieuwe papier- en kartonproducten.
Biologische afbreekbaarheid is daarom geen doel op zich. Verpakkingen zijn ontworpen om na gebruik te worden ingezameld en gerecycled. Mocht een verpakking desondanks buiten het inzamel- en recyclingsysteem terechtkomen, dan is het relevant dat papiervezels van nature biologisch afbreekbaar zijn. Vanuit circulair oogpunt blijft het echter de voorkeur houden om vezels zo lang mogelijk binnen de materiaalcyclus te behouden.
Recyclebaar en circulair zijn geen synoniemen
Een verpakking kan technisch recyclebaar zijn zonder dat zij daadwerkelijk wordt gerecycled. Circulariteit kijkt daarom naar de volledige levenscyclus van materialen en verpakkingen.
Van duurzame verpakkingen naar circulaire verpakkingsoplossingen
Waar anderen lineaire duurzaamheidsproblemen zien, zien wij circulaire oplossingen. Terwijl veel bedrijven op zoek zijn naar duurzamere alternatieven, gaat DS Smith nog een stap verder. Ons team van meer dan 700 ontwerpers gebruikt deze principes om verpakkingen te ontwikkelen die aansluiten bij de doelstellingen van een circulaire economie, en zo bijdragen aan het voorkomen van afval en vervuiling, het langer in gebruik houden van producten en materialen en het ondersteunen van circulaire systemen.
We zorgen we dat verpakkingen kunnen worden gerecycled, dat hun prestaties meetbaar zijn én dat hergebruik alleen wordt ingezet wanneer het in de praktijk echt duurzamer uitpakt. Zo bouwen we aan verpakkingen die niet alleen vandaag efficiënt zijn, maar morgen opnieuw waarde toevoegen in een volledig circulaire stroom.
Bekijk de video voor meer inspiratie en leg vandaag de eerste basis voor een duurzaam verpakkingsbeleid.
Maak duurzaamheid meetbaar
Cruciaal om te weten is dat duurzaamheid meten veel verder gaat dan alleen de CO₂‑footprint. Met de Circular Design Metrics maken we de volledige impact van een verpakking zichtbaar, van materiaalgebruik tot ketenefficiëntie, zodat u precies ziet waar de verbeterkansen liggen en hoe uw verpakking écht circulair kan worden.
Download de gids voor Circular Design Metrics
Wat zijn de voordelen voor u?
- U maakt de duurzaamheidsprestaties van uw verpakking inzichtelijk.
- U vergelijkt en beoordeelt op 8 verschillende metrics.
- U krijgt een leidraad voor het verduurzamen van uw verpakking.
- U kunt gefundeerde keuzes maken die de grootste impact hebben op de duurzaamheidsdoelstellingen en KPI's van uw bedrijf.
In de brochure van de Circular Design Metrics vindt u de verschillende mogelijkheden van deze tool om uw verpakking te verduurzamen in uw reis naar een meer Circulaire Economie.
Download nu
Download het report en verkrijg nieuwe inzichten.
Meer weten? Lees ook dit verdiepend interview met Lydia Butler, onze Customer Sustainability Lead